Os agricultores de 800 anos atrás poderiam ensinar-nos a proteger a Amazónia - Com Agricultura em camas elevadas

Traduzido do texto original: http://www.sciencedaily.com/releases/2012/04/120409175919.htm 

ScienceDaily (09 de abril de 2012) - 

Em face do desmatamento maciço da Amazónia, descobertas recentes indicam que podemos aprender com os seus primeiros habitantes que conseguiram usar as suas terras de forma sustentável. Uma equipe internacional de arqueólogos e paleo-ecologistas, incluindo o Dr. Mitchell Power, curador do Herbário Garrett no Museu de História Natural de Utah e professor assistente no Departamento de Geografia da Universidade de Utah, o relatório apresenta pela primeira vez que os povos indígenas, que vivem nas savanas ao redor da floresta amazónica, cultivavam sem o uso de fogo.

Estes resultados são publicados 09 de abril de 2012, nos Anais da Academia Nacional de Ciências.

A pesquisa pode fornecer visões sobre o uso sustentável e a conservação desses ecossistemas globalmente importantes, que estão a ser rapidamente destruídos. A pressão sobre as savanas amazónicas hoje é intensa, com a terra a ser rapidamente transformada para a agricultura industrial e a criação de gado.

Ao analisar registos de carvão vegetal, pólen e outros resíduos como fitólitos, abrangendo mais de 2.000 anos, a equipa criou o primeiro retrato detalhado do uso da terra nas savanas amazónicas na Guiana Francesa. Isto dá uma perspectiva única sobre a terra antes e depois da chegada dos europeus em 1492.

A pesquisa mostra que os primeiros habitantes destas savanas amazónicas praticavam a agricultura "elevada ', que envolveu a construção de pequenos montes agrícolas com instrumentos de madeira. Estes campos elevados permitem desde uma melhor drenagem, arejamento do solo e retenção de humidade: ideal para um ambiente que tem tantas secas e inundações. Os campos também beneficiaram de um aumento de fertilidade com a matéria orgânica continuamente raspada da bacia alagada e depositada sobre os montes. Os agricultores com esta técnica tiveram incêndios limitados, e isso ajudou a conservar os nutrientes do solo, a matéria orgânica e a preservar a estrutura do solo.

"Nós usamos datação por radio-carbono para determinar a idade dos canteiros", disse o Dr. Mitchell Power. Chegamos à conclusão de que o pólen do milho que encontramos, é datado de 800 anos atrás por depósitos de carvão vegetal a partir da data acima e abaixo do sedimento, onde o pólen foi encontrado. "

Tem sido assumido que os povos indígenas usavam o fogo como uma forma de limpar as savanas e fazer a gestão da sua terra.No entanto, esta nova pesquisa mostra que aqui isso não foi o caso. Em vez disso, revela um aumento acentuado dos incêndios, com a chegada dos primeiros europeus, um evento conhecido como o 'Encontro era colombiana ". O estudo mostra que esta abordagem de trabalho intensivo para a agricultura nas savanas amazónicas se perdeu quando 95 por cento da população indígena foi exterminada, como resultado de doenças do Velho Mundo, trazidos pelos colonizadores europeus.

Os resultados deste estudo estão em nítido contraste com o que se sabe sobre o impacto do Encontro da era colombiana na floresta tropical, onde se defendia que o colapso das populações indígenas a partir de 1492 levou a diminuição do desmatamento,  por diminuir a agricultura, que por sua vez, causou um declínio na queima. Pelo contrário, este estudo mostra que a incidência do fogo alto nessas savanas da Amazónia é um fenómeno pós-1492, ao invés de pré-1492. 

"Temos então que reequacionar face a estes resultados de longa data, as nossas convicções que os incêndios eram uma característica global de savanas amazónicas, disse Power"

O Dr. José Iriarte, da Universidade de Exeter, principal autor do estudo, disse: "Este antigo, testada pelo tempo, uso da terra livre do fogo, poderia pavimentar o caminho para a aplicação moderna da agricultura "levantada" em áreas rurais da Amazónia Intensiva. 

A agricultura em camas elevadas pode tornar-se uma alternativa para a queima de florestas tropicais para agricultura com a recuperação de outra forma de aproveitamentos de terrenos abandonados e novos ecossistemas de cerrado criados pelo desmatamento. Esta técnica tem a capacidade de ajudar frear as emissões de carbono e, ao mesmo tempo garantir a segurança alimentar para os mais vulneráveis, ​​os mais pobres e as populações rurais. "

O professor Doyle McKey da Universidade de Montpellier, disse: "as savanas amazónicas estão entre os ecossistemas mais importantes na Terra, suportando uma rica variedade de plantas e animais que também são essenciais para a gestão do clima, considerando que estas savanas hoje são frequentemente associados com fogo frequente e intenso. Quanto às emissões de carbono, os nossos resultados mostram que este cenário nem sempre foi assim. Com o aquecimento global, é mais importante do que nunca encontrarmos uma forma sustentável para gerir terrenos. As pistas sobre como conseguir isso poderiam estar nos 2.000 anos de história que agora desbloqueamos. "

O Dr. Francis Mayle da Universidade de Edimburgo, disse: "Temos um registo sem precedentes que derruba completamente as suposições anteriores sobre a forma como as culturas antigas utilizaram estes ecossistemas globalmente importantes."Dr. Stephen Rostain do CNRS disse: "Estes sistemas gestão pode ser tão produtivo quanto os solos feitos pelo homem moderno na Amazónia, mas com a vantagem das baixas emissões de carbono."

O estudo foi realizado por uma equipe da Universidade de Exeter (Reino Unido), Museu de História Natural de Utah (EUA), Centre National de la Recherche Scientifique (França), Universidade de Edimburgo (Reino Unido), Université Montpellier II e Centro d ' Ecologie Fonctionnelle et Evolutive (França). Ela foi financiada por dois programas CNRS ('Amazonie "e" Ingénierie Ecologique'), as Artes e Humanidades do Conselho de Pesquisa e A confiança Leverhulme.

A pesquisa apresentados no artigo de PNAS destaca duas áreas de pesquisa activas no Museu de História Natural.

Fonte :A história acima é reproduzida a partir de materiais fornecidos pela Universidade de Utah .Nota: Os materiais podem ser editados para conteúdo. Para mais informações, entre em contacto com a fonte citada acima.

Jornal Referência :José Iriarte, Mitchell J. Power, Stephen Rostain, Francis E. Mayle, Huw Jones, Jennifer Watling, Bronwen S. Whitney, e Doyle B. McKey.  Free fire use of lands in Amazónia before-1942 PNAS , 09 de abril, 2012 DOI:10.1073/pnas.1201461109