Consumir produção local- Prós e contras

Traduzido de: Tom Zeller Jr

É uma verdadeira máxima do movimento ambientalista moderno: Para ajudar a curar o planeta,
Consuma produção local.

Se fosse assim tão simples seria óptimo.

Um número crescente de estudos, incluindo um recentemente publicado na revista Environmental Science & Technology, sugerem que a aritmética económica subjacente à nossa produção de alimentos e sistema de distribuição é profundamente complexa, tornando-se cada vez mais difícil confiar na etiqueta como soluções automática.

A análise mais recente, liderado por David Cleveland, professor de estudos ambientais da Universidade da Califórnia em Santa Barbara, olhou para as frutas e produtos hortícolas no Condado de Santa Barbara, uma região de abundante produção de frutos e produtos hortícolas. O município detém uma das maiores percentagens de toda a produção agrícola Nacional dos Estados unidos.

E Santa Bárbara, com os seus mercados de agricultores, a agricultura biológica, a germinação de redes de Agricultura Sustentada pela Comunidade, e outros verde, parece um local propício para a aplicação do conceito do consumo de produtos locais.

Mas o professor de Cleveland e os seus co-autores, a maioria deles ex-alunos de graduação no Programa de Estudos Ambientais , encontraram mais de 99 por cento dos produtos produzidos no condado de Santa Barbara, são na verdade exportados e cerca de 95 por cento do produto consumido no concelho é importado de outros lugares.

Alguns dos alimentos são importados de longe, do Chile e na Argentina. A origem mais remota? Nova Zelândia.
Os pesquisadores também concluíram que, mesmo que a situação fosse corrigida de alguma forma, e todos os produtos cultivados em Santa Barbara County permanecessem no local (vendido e consumido dentro do município), o impacto nos gases com efeito de estufa seria insignificante, a redução das emissões a partir do sistema agro-alimentar seria menos de um por cento do total.

Apesar do cache e popularidade em torno do movimento "Local" , Cleveland argumenta: O transporte realmente representa apenas uma parte muito pequena da pegada ecológica do agro negócio.

Esta não é uma noção revolucionária . Estudos anteriores demonstraram que, apesar da grande atenção dada ás grandes distâncias que muitos produtos agrícolas agora viajam num sistema alimentar globalizado, a fase de produção domina nas emissões de gases com efeito estufa.
O mesmo estudo sugere que ao reduzir o nosso consumo em determinadas categorias de alimentos que contribuem descontroladamente para a alta nas emissões durante a produção, especialmente carne vermelha, faria muito mais para ajudar o planeta do que tentar ir consumir local.

Evitar comer por semana metade de calorias da carne vermelha e lacticínios optando antes por frango, peixe, ovos ou uma dieta à base de vegetai, os autores encontraram dados para garantir que se alcança mais  a redução [gases de efeito estufa] do que comprar todos os alimentos de origem local.

Cleveland acredita que a sua análise sugere precisamente o que há de errado com o ênfase na "comida local" como uma espécie de meta ou fim em si mesmo.

"A vantagem aqui é concentrar apenas na localização - ou seja, km no alimento tem um monte de custos, intermediários e tudo isso", disse Cleveland ao The Huffington Post. "Mas se permitir que essa se torne a sua estratégia ou o objetivo de alimentar o seu sistema, você pode estar enganado e não melhorar realmente alguma coisa."

É melhor escolher outros objectivos,  como a melhor nutrição da comunidade, para os quais a agricultura local é uma componente necessária mas não suficiente, disse Cleveland ,

De fato, os pesquisadores notaram que, embora o potencial para o produto cultivado localmente para melhorar a alimentação da comunidade seja importante, principalmente entre famílias de baixo rendimento, basta substituir as frutas e vegetais locais para outros importados que não serão automaticamente ter um efeito significativo."

"Aqui actuam muitos outros intervenientes, obstáculos culturais, sociais, económicos e geográficos, incluindo a política agro-alimentar nacional", escreveram os autores no estudo. Para melhorar a nutrição através de "consumir local" de uma comunidade inteira, uma série de outras mudanças seriam necessárias para superar esses obstáculos."

O trabalho e mão de obra cria outro problema. "A colheita de morangos - que é feito por imigrantes, e os imigrantes vêm de algum lugar, não aparecem por magia", disse Cleveland.

"As comunidades no sul do México estão sendo destruídas por políticas económicas deste país que levam as pessoas a trabalhar em comunidades agrícolas norte-americanos e vão chegando à medida que se torna "local" o nosso sistema alimentar. Queremos um sistema alimentar, mas não à custa das famílias e comunidades noutro lugar." (Nota do tradutor: Isto porque o correcto seria incentivar investimentos e actividades de produção no lugar onde existem estas comunidades mexicanas, para fixar as família com qualidade de vida no lugar onde gostariam de estar, a sua terra)

Estes são os tipos de alvos e as questões que os activistas dos alimentos devem ter em conta,
"Comer local", disse ele, "mas não se iludam ao pensar que é o fim do jogo."